"Nestas circunstâncias, a chegado de Lopo Alves era uma verdadeira calamidade. Velho amigo da família, companheiro de seu finado pai no exército, tinha jus o major em todos os respeitos. Impossível despedi-lo ou tratá-lo com frieza. Havia felizmente uma circunstância atenuante; o major era aparentado com Cecília, a moça dos olhos azuis; em caso de necessidade, era um voto seguro."
(Machado de Assis, A Chinela Turca, pg. 1)

       Quando eu estava lendo este conto pela primeira vez, a minha impressão foi que o tema principal seria a tendência do ser humana de facilmente se incomodar a não ser que iria receber algo para si em retorno. Mais tarde no conto, o bacharel Duarte somente fica reclamando e ficando cada vez mais irado porque ele não iria conseguir ir ao baile com a moça que namorava. Por sua vez, o major também era egoísta com as suas ações, pois até comenta que sabe que Duarte ia ao baile, mas mesmo assim está contente em fazer com que Duarte seja obrigado em ficar a noite inteira escutando o drama que tem escrito. 

       Acho interessante a última frase da passagem que citei--a que fala que ainda que Duarte não quisesse ficar para escutar esse drama, conseguiu encontrar uma coisa que se beneficiaria: o fato que Lopo Alves era parente de Cecília, e que ele poderia repagar o favor de ouvir o drama com um bom voto no caso que precisasse. É o mundo todo assim mesmo? Creio que não. Vejo todos os dias exemplos de pessoas altruístas, que fazem as coisas não por ganho pessoal, mas porque verdadeiramente querem o bem-estar das pessoas ao seu redor. Não obstante, talvez haja motivos ulteriores mesmo nesses instantes: alguém que faz serviço comunitário pode estar fazendo-o porque precisa de horas de serviço para se candidatar para uma escola de graduação, ou alguém que ajuda uma pessoa carente na rua pode fazer assim para se parecer bem na frente de uma outra pessoa. A lista continua, mas o fato fica que pode se argumentar que pessoas que agem altruisticamente sempre estão fazendo assim por um motivo diferente do que parece.